12月23日，首钢矿业公司召开了杏山铁矿地下开采扩建工程可行性研究专家评审会议。会议邀请了国内知名矿业专家组成专家组，对可行性研究进行审查。专家组通过质询和讨论，肯定了可研报告内容的深度和采用的工艺技术，并一致同意该项目可研通过审查。首钢矿业公司总经理黄佳强、总经理助理张金华及相关部门人员,中冶北方副总经理刘召胜、专务王洪俊、总设计师陈光富、副总设计师王鹏及相关专业设计人员参加本次审查会。
杏山铁矿于1966年建矿，原为首钢大石河铁矿的一个露天采区，露天最大生产规模150万吨/年。2007年杏山铁矿由露天转入地下开采，成为首钢矿业第一座地下开采矿山，建设规模320万吨/年，设计工作由中冶北方承担。2015年底，杏山铁矿补勘后新增资源储量1.1亿吨，为此，首钢矿业公司决定开展杏山铁矿地下开采扩建工程建设，今年9月份，中冶北方再次中标该项目的工程设计和技术服务。
10月，中冶北方启动了工程可行性研究设计工作，设计采用崩落法和充填法开采，扩建后开采规模将达到350万吨/年。目前，杏山铁矿已建成为国内一流的地下矿山，矿山自动化水平和数字化水平处于国内前列。中冶北方将在设计中进一步提高矿山在凿岩、出矿、运输、提升、排水、通风等工序的自动化水平和矿山数字化水平，按照国内一流矿山标准进行杏山铁矿扩建工程设计，统筹规划，分期建设，降本增效，力争建成一座国内一流的绿色矿山。